¿Qué es el Formulario I-918?

El Formulario I-918, Petición de Estatus de No Inmigrante U, se presenta ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) con el fin de solicitar la protección migratoria destinada a víctimas de delitos ocurridos en territorio estadounidense.

El estatus U otorga a los beneficiarios la posibilidad de permanecer legalmente en EE. UU. por hasta 4 años, con la opción de solicitar la residencia permanente (Green Card) posteriormente. Además, fomenta la colaboración entre víctimas y autoridades, fortaleciendo los esfuerzos del país en la lucha contra la criminalidad.

¿Quiénes califican para la visa U?

Para ser elegible al estatus de no inmigrante U, el solicitante debe cumplir con los siguientes requisitos:

  • Haber sido víctima de un delito calificado bajo la ley federal.
  • Haber sufrido abuso físico o mental sustancial a causa del delito.
  • Poseer información útil o relevante sobre el delito cometido.
  • Haber colaborado, estar colaborando o dispuesto a colaborar con las autoridades en la investigación o el enjuiciamiento del crimen.
  • Que el delito haya ocurrido dentro de los Estados Unidos o haya violado leyes estadounidenses.

Además, ciertos familiares inmediatos (cónyuge, hijos, padres o hermanos menores, según el caso) pueden solicitar beneficios derivados mediante el Formulario I-918, Suplemento A.

Delitos que califican bajo la ley

La visa U cubre una amplia gama de delitos que involucran violencia, coerción o abuso de confianza. Algunos de los delitos más comunes que califican incluyen:

  • Violencia doméstica
  • Agresión sexual o violación
  • Trata de personas
  • Secuestro o privación ilegal de la libertad
  • Extorsión o chantaje
  • Obstrucción de la justicia o manipulación de testigos
  • Incesto, explotación sexual o prostitución forzada
  • Homicidio, intento de homicidio o asalto grave
  • Delitos de odio o tortura

USCIS evaluará el caso de manera integral, considerando la gravedad del delito y el nivel de colaboración de la víctima.

Beneficios del estatus de no inmigrante U

Obtener el estatus U brinda importantes beneficios migratorios y personales, tales como:

  • Protección contra la deportación.
  • Permiso de trabajo (EAD) válido durante todo el período del estatus.
  • Acceso a servicios sociales y programas de asistencia para víctimas.
  • Posibilidad de ajustar estatus a residente permanente después de tres años en condición U.
  • Permiso para incluir a familiares elegibles y mantener la unidad familiar.
  • Derecho a vivir y trabajar legalmente en los Estados Unidos durante la vigencia del estatus.

Este beneficio representa un paso esencial hacia la seguridad, estabilidad y justicia para quienes han sido víctimas de delitos graves.

Requisitos y documentación necesaria

La solicitud del Form I-918 debe incluir:

  • Formulario I-918 completo y firmado.
  • Formulario I-918B, Certificación de Autoridad Encargada del Cumplimiento de la Ley, firmado por una agencia policial, fiscal o judicial que confirme su colaboración.
  • Declaración personal del solicitante, describiendo el delito, el daño sufrido y la cooperación brindada.
  • Pruebas documentales, como informes policiales, registros médicos, órdenes judiciales, cartas de servicios sociales o psicológicos.
  • Documentos de identidad y pruebas de relación familiar, si se incluyen derivados.

Una solicitud completa y bien fundamentada aumenta significativamente las probabilidades de aprobación.

Proceso de solicitud paso a paso

  1. Obtención de la certificación (Form I-918B): una agencia autorizada debe confirmar su cooperación con la investigación o proceso penal.
  2. Preparación del Form I-918: con la ayuda de un abogado especializado, reúna toda la información y evidencia pertinente.
  3. Presentación ante USCIS: envíe el formulario y documentos de respaldo según las instrucciones oficiales.
  4. Revisión y posible solicitud de evidencia adicional (RFE): USCIS puede requerir información complementaria.
  5. Determinación del estatus U o inclusión en lista de espera (waitlist): si se aprueba, obtendrá protección temporal y permiso de trabajo.
  6. Ajuste de estatus: tras tres años con visa U, podrá solicitar la residencia permanente legal (Green Card) mediante el Form I-485.

Derechos y responsabilidades del beneficiario

Derechos:

  • Permanecer en EE. UU. de forma legal durante el período de vigencia del estatus.
  • Solicitar y renovar su autorización de empleo.
  • Solicitar beneficios sociales aprobados para víctimas de delitos.
  • Incluir familiares elegibles en su solicitud.

Responsabilidades:

  • Mantener una conducta respetuosa de las leyes estadounidenses.
  • Actualizar su dirección ante USCIS en caso de mudanza.
  • Cooperar con las autoridades, según lo establecido en su certificación.

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